Impulso elettromagnetico: pura Hollywood?

Jan 23, 2024

Immagina di essere a capo di una grande rapina. Proprio mentre la tua squadra sta per derubare il caveau principale, è necessario che tutti i componenti elettronici dell'edificio si guastino esattamente al momento giusto senza altri danni collaterali (tranne, forse, al tuo logoro furgone). Ovviamente ti rivolgerai a uno dei luoghi comuni dell'industria dell'intrattenimento, l'impulso elettromagnetico! L'unico problema è che se dovessi usarne uno vero piuttosto che un oggetto di scena di Hollywood non ci sarebbe praticamente alcun effetto, si creerebbe un grande cratere dove una volta c'era la volta, o la maggior parte dell'umanità sarebbe in grossi guai. Dopotutto, il mondo reale non è così conveniente come sembra nei film.

La nostra curiosità verso questo fenomeno è stata stuzzicata quando abbiamo presentato un "generatore EMP" di [FPS Weapons]. Il dispositivo non crea un avvincente impulso EMP da film adatto a distruggere uno o due casinò, ma emette una buona quantità di interferenze elettromagnetiche a banda larga (EMI) in ogni direzione. Probabilmente inoltre non manda molto lontano l'EMI; come abbiamo visto in molti altri progetti, è difficile trasferire energia attraverso l'aria. Ci siamo però chiesti: qual è la differenza tra essere fastidiosi e creare un'arma? E c'è qualche utilità pratica per un dispositivo come questo?

Sebbene non esista una linea di demarcazione esplicita tra il fatto che il router wireless del tuo vicino perda alcuni pacchetti e la distruzione della rete elettrica, molte cose producono un EMP nel corso del loro normale funzionamento. Probabilmente utilizzi una macchina che produce migliaia di minuscoli EMP al minuto: la tua auto. Ogni volta che una candela funziona, viene generata una piccola quantità di EMP.

Sebbene la maggior parte dei governi regolamenti la quantità di EMI che questi dispositivi possono irradiare, ci sono alcune aree in cui anche una minima quantità è intollerabile e chiunque si trovi nelle vicinanze deve guidare veicoli diesel sprovvisti di candele. Di solito queste aree sono vicine a radiotelescopi che sono abbastanza sensibili da essere influenzati dal più piccolo rumore elettromagnetico di qualsiasi tipo.

Una candela è solo una cosa che utilizza uno spinterometro per fare qualcosa di utile. Gli spinterometri vengono utilizzati in alcuni vecchi trasmettitori radio (sebbene il loro utilizzo sia ora fortemente regolamentato fino al punto di quasi estinzione) e persino come dispositivi di protezione dall'alta tensione nelle sottostazioni elettriche. Ciascuno di questi dispositivi produrrà un EMP relativamente piccolo come effetto collaterale quando funziona. Per un EMP più grande, tuttavia, dobbiamo prima rivolgerci a madre natura e al suo spinterometro: i fulmini.

Per un dispositivo di protezione spinterometro su una linea elettrica ad alta tensione, potrebbe esserci una tensione di 500 kV e una corrente di guasto di migliaia di A per pochi millisecondi. In un fulmine, tuttavia, la tensione può superare un miliardo di volt e trasportare una corrente di colpo di centinaia di migliaia di ampere. L'EMP rilasciato da un fulmine può danneggiare qualsiasi cosa, dai comuni elettrodomestici ai motori elettrici. Anche se un dispositivo non è collegato, può comunque essere danneggiato dall'EMP causato da un fulmine, a condizione che abbia un conduttore sufficientemente lungo al suo interno. Qualsiasi conduttore può fungere da antenna per un EMP, e la natura a banda larga e l'alto contenuto energetico dell'EMP derivante da un fulmine significa che qualsiasi metallo può essere influenzato, riscaldandosi quando la corrente viene indotta all'interno.

Questo è il punto cruciale del motivo per cui qualcuno vorrebbe sviluppare un’arma EMP. Nei tempi moderni, la disattivazione dei dispositivi elettrici ed elettronici è paralizzante per quasi tutti. Poiché qualsiasi conduttore può e assorbirà l'energia da un EMP, quasi tutto ne sarà influenzato. I militari di tutto il mondo hanno escogitato alcuni modi interessanti per generare impulsi EMP al fine di disabilitare i nemici senza il danno collaterale degli esplosivi. I dispositivi EMP più potenti, però, sono azionati da esplosivi, quindi ci sarà comunque un'esplosione considerevole da affrontare.

Naturalmente, questi tipi di armi sono molto mirate e colpirebbero solo una piccola area. Come abbiamo già visto, è difficile mantenere l'energia concentrata su lunghe distanze. Per fare davvero dei danni, il raggio deve essere molto stretto o il dispositivo nelle vicinanze. Oppure potrebbe essere utilizzata un’arma nucleare. Un effetto collaterale della detonazione di qualsiasi ordigno nucleare è un EMP incredibilmente grande. Rispetto a un dispositivo non nucleare, questi producono un EMP un milione di volte più potente per un dato peso.