Una breve storia della serie Toyota Land Cruiser 20

Oct 31, 2023

La Jeep, nata come progetto dell'American Bantam, è stata il progetto fondamentale per molti dei veicoli a quattro ruote motrici che l'hanno seguita. Tra i veicoli a quattro ruote motrici effettivamente nati dalla Jeep ci sono la Land Rover e la sua acerrima rivale giapponese, la Toyota Land Cruiser.

Prima di conoscere una Jeep, l'esercito giapponese aveva un'auto a quattro ruote motrici, la Kurogane Type 95, ma una volta che ebbero tra le mani una Jeep, i difetti della Kurogane divennero evidenti - e il Giappone era sulla buona strada per la creazione di quello che molti sostengono, è stata una delle migliori quattro ruote motrici della storia

La prima auto da ricognizione militare leggera a quattro ruote motrici giapponese non somigliava affatto a una Jeep. Era il Kurogane Type 95 ed era fondamentalmente una piccola decappottabile a quattro ruote motrici con motore anteriore alimentata da un motore a benzina bicilindrico a V raffreddato ad aria che iniziava da 1,2 litri e progrediva fino a 1,3 litri e poi 1,4 litri nelle versioni successive.

Questa è l'auto da ricognizione giapponese Kurogane Type 95.

La Kurogane Type 95 ha la particolarità di essere stata la prima auto da ricognizione a quattro ruote motrici di produzione progettata in Giappone. Ma nonostante il pedigree innovativo del Kurogane Type 95, si scoprì che quando le truppe giapponesi nella campagna delle Filippine si imbatterono in una Jeep americana ne riconobbero immediatamente la superiorità.

Quella Jeep fu prontamente inviata in Giappone molto probabilmente con una cortese richiesta da parte dei militari che suggerivano che l'industria giapponese potesse realizzare una versione giapponese per lo sforzo bellico. Dicono che l'imitazione è la più grande forma di adulazione, quindi immagino che gli americani di American Bantam, Ford e Willys avrebbero dovuto sentirsi lusingati.

Con quella Jeep in mano, la Toyota fu incaricata di creare un veicolo simile con le istruzioni che non dovesse assomigliare troppo alla Jeep americana, quindi aveva bisogno dello stile giapponese. Questo è più o meno il genere di cose che Maurice Wilks di Land Rover fece nel dopoguerra per creare la Land Rover: infatti il ​​suo primo prototipo "Land Rover" fu costruito su un telaio a scala tipo Jeep con Rover di serie componenti.

Gli ingegneri della Toyota si diedero da fare, con la tipica scrupolosità giapponese, e per prima cosa crearono un veicolo denominato Type 4 Compact Cargo-Truck (Yon-Shiki Kogata Kamotsu-Sha 四式小型 貨物 車), che era in gran parte basato sul design del telaio Jeep. e concetto generale.

Il secondo veicolo potrebbe essere meglio descritto come una Jeep “reverse engineering”. Questa era la Toyota AK10 ed era alimentata da un motore a benzina Toyota Type C a quattro cilindri in linea da 2,3 litri (2.259 cc) che funzionava attraverso un cambio manuale a tre velocità - e quando parliamo di cambio manuale non immaginiamo il lusso del cambio sincronizzato. Per la trazione integrale, l'AK10 presentava una scatola di trasferimento a due velocità che forniva le solite tre opzioni: due ruote motrici ad alta gamma, quattro ruote motrici ad alta gamma e quattro ruote motrici a bassa gamma.

Questo è l'originale veicolo da ricognizione americano Bantam BR60, il predecessore della "Jeep" e del Toyota Land Cruiser.

Le esigenze della guerra ebbero il loro peso, e alla fine il Giappone fu sconfitto, gli orrori della battaglia di Okinawa impartirono lezioni che senza dubbio persuasero gli Stati Uniti che sarebbe stato necessario utilizzare la bomba atomica. Gli spettri di Hiroshima e Nagasaki oscurarono quindi il ricordo della battaglia di Okinawa tanto da farla dimenticare nella storia.

Con la sconfitta del Giappone gli Alleati avevano imparato la lezione della storia e compreso che l’unico fattore che aveva permesso ai nazisti di prendere il potere in Germania erano state le condizioni punitive imposte ai sensi del Trattato di Versailles che pose fine alla Prima Guerra Mondiale. Guerra.

Gli Alleati iniziarono ad aiutare il Giappone a ricostruire la sua industria e la sua economia, e a mettere in atto una struttura politica democratica per aiutarlo a trasformarsi nella moderna nazione industriale che alla fine divenne: e uno dei piccoli progetti che gli Alleati affidarono al Giappone fu il compito di costruire 100 Jeep per la nuova guerra di Corea iniziata nel 1950.